CBD et THC proviennent de la même plante, mais leurs effets sont très différents. Voici l’essentiel que tout débutant devrait connaître sur leur mode d’action, la façon dont ils se ressentent et pourquoi cela compte.

Qu’il s’agisse de contribuer à soulager le stress ou de favoriser le sommeil, le CBD est un complément bien-être très apprécié, mais il ne représente qu’un des nombreux composés présents dans la plante de cannabis. Contrairement au THC, qui provoque un high, le CBD agit différemment et n’est pas enivrant.

Dans ce guide accessible aux débutants, nous allons explorer la différence entre CBD et THC, voir comment d’autres cannabinoïdes comme CBG, CBN et CBC se comparent, et ce qu’il faut savoir sur ces cannabinoïdes moins connus.

Que sont les cannabinoïdes ?

Les cannabinoïdes sont des composés naturels présents dans la plante de cannabis. Les scientifiques ont identifié plus de 100 cannabinoïdes différents, chacun avec des effets potentiels spécifiques sur le corps et l’esprit. Les plus connus sont le CBD (cannabidiol) et le THC (tétrahydrocannabinol), mais des cannabinoïdes dits « mineurs » comme CBG, CBN et CBC suscitent de plus en plus d’intérêt pour leurs propriétés particulières.

Ces composés interagissent avec un réseau complexe de l’organisme appelé système endocannabinoïde (SEC), qui contribue à réguler des fonctions clés comme l’humeur, le sommeil, l’appétit, la réponse immunitaire et la perception de la douleur. Plutôt que de provoquer directement un effet précis, on pense que les cannabinoïdes soutiennent le SEC dans le maintien de l’équilibre interne, que les scientifiques appellent l’homéostasie.

On regroupe souvent les cannabinoïdes en deux grandes catégories :

• Cannabinoïdes majeurs : ils incluent notamment le CBD et le THC, qui sont généralement présents en concentrations plus élevées et font l’objet du plus grand nombre d’études.
• Cannabinoïdes mineurs : ils incluent le CBG (cannabigérol), le CBN (cannabinol) et le CBC (cannabichromène). Même présents en plus petites quantités, des études préliminaires suggèrent qu’ils pourraient avoir leurs propres applications intéressantes en matière de bien-être.

À mesure que l’intérêt pour la santé naturelle augmente, la curiosité grandit aussi quant à la manière dont ces différents cannabinoïdes se comparent et comment choisir celui qui correspond le mieux à vos besoins.

Où trouve-t-on les cannabinoïdes ?

Comme mentionné précédemment, des cannabinoïdes comme le CBD, le THC et d’autres se trouvent naturellement dans le cannabis, y compris dans ses variétés chanvre et marijuana. Ces composés sont principalement concentrés dans les fleurs et la résine de la plante.

Mais tout le cannabis n’est pas identique. En réalité, « quelle est la différence entre CBD, THC, marijuana et chanvre ? » est l’une des questions les plus fréquentes chez les nouveaux utilisateurs. Voici un récapitulatif pratique :

• Le chanvre est un type de cannabis sélectionné pour être riche en CBD et naturellement pauvre en THC (en dessous de 0,2 %). C’est la source légale de la plupart des produits au CBD disponibles en Europe.
• La marijuana, à l’inverse, contient généralement des niveaux plus élevés de THC, le composé psychoactif responsable du « high ». La marijuana reste illégale dans une grande partie du monde.
• Le CBD est un cannabinoïde non enivrant, extrait principalement du chanvre. Il est utilisé dans des huiles, capsules, produits comestibles et cosmétiques pour un soutien potentiel du bien-être.
• Le THC est présent à la fois dans le chanvre et la marijuana, mais uniquement à l’état de traces dans le chanvre. Ses effets psychotropes sont la principale raison pour laquelle la marijuana est strictement réglementée.

Ainsi, même si le CBD et le THC proviennent de la même espèce de plante, leur statut légal, leurs effets et leurs sources diffèrent largement. Comprendre ces distinctions peut vous aider à faire des choix éclairés lorsque vous explorez des produits à base de cannabinoïdes.

Qu’est-ce que le CBD ?

Le CBD, ou cannabidiol, est l’un des cannabinoïdes les plus connus présents dans le chanvre. Contrairement au THC, il n’est pas psychoactif, ce qui signifie qu’il ne provoque pas de sensation de « high ». Il interagit plutôt avec le système endocannabinoïde (SEC) de l’organisme, un réseau qui participe à la régulation de l’humeur, du sommeil, de la douleur et de l’équilibre général.

Le CBD est couramment utilisé pour soutenir la gestion du stress, la qualité du sommeil, l’inconfort physique et la santé de la peau. Bien que la recherche soit encore en cours, de nombreux utilisateurs rapportent des effets perceptibles avec une utilisation régulière, surtout lorsque le CBD s’intègre dans une routine de bien-être globale.

Dans de nombreux pays européens, le CBD est légal s’il est extrait de variétés de chanvre autorisées contenant moins de 0,2 % de THC. Il est largement disponible sous forme d’huiles, de capsules, de crèmes et d’autres formats, à condition que les produits respectent les normes de sécurité et d’étiquetage.

Qu’est-ce que le THC ?

Le THC, abréviation de tétrahydrocannabinol, est le principal composé psychoactif du cannabis, responsable du « high » ou de l’état modifié souvent associé à la consommation de marijuana. Il se lie directement aux récepteurs du système endocannabinoïde dans le cerveau, influençant l’humeur, la mémoire et la perception.

S’il est surtout connu pour son usage récréatif, le THC possède également des applications médicales. Il peut contribuer à soulager certaines formes de douleur, à réduire les nausées, à stimuler l’appétit et à accompagner la prise en charge de certains troubles neurologiques. Dans certains pays, il est disponible sur ordonnance dans le cadre de médicaments à base de cannabis.

Dans de nombreux pays, cependant, le THC est une substance contrôlée. Il est illégal d’acheter ou de posséder des produits contenant du THC sans ordonnance, et les compléments en vente libre doivent n’en contenir que des traces pour être commercialisés légalement.

CBD vs THC : différences clés

Lorsqu’il est question de CBD vs THC, ces deux cannabinoïdes proviennent de la même plante, mais ils agissent de manière très différente dans l’organisme. Bien qu’ils interagissent tous deux avec le système endocannabinoïde, seul le THC produit des effets psychoactifs.

Alors, le CBD est-il meilleur que le THC pour vous ? Cela dépend de vos objectifs, de votre sensibilité au THC et de la question de savoir si vous recherchez des effets potentiels à visée thérapeutique avec ou sans intoxication. Voici un aperçu simple des principales différences pour vous aider à y voir plus clair :

Psychoactivité :

• Le CBD n’est pas psychoactif : il ne vous fera pas planer.
• Le THC est psychoactif et produit un effet de « high » perceptible.

Statut légal :

• Le CBD est légal s’il provient de chanvre autorisé contenant moins de 0,2 % de THC.
• Le THC est une substance contrôlée et n’est légal que sur ordonnance médicale dans certains pays.

Usages médicaux :

• Le CBD peut contribuer à soutenir la gestion du stress, le sommeil, l’inconfort physique et la santé de la peau.
• Le THC est utilisé en médecine pour la douleur, les nausées, la stimulation de l’appétit et certaines pathologies comme la sclérose en plaques.

Disponibilité :

• Le CBD est largement disponible sous forme d’huiles, de capsules, de crèmes, de produits comestibles et plus encore.
• Le THC n’est disponible qu’au Royaume-Uni et dans quelques autres pays européens sur ordonnance, via des médicaments spécifiques à base de cannabis.

Sécurité :

• Le CBD est généralement bien toléré et entraîne peu d’effets secondaires.
• Le THC peut provoquer somnolence, anxiété, bouche sèche ou troubles de la coordination chez certaines personnes.

Bien que ces deux composés puissent présenter un intérêt sur le plan thérapeutique, le CBD est souvent privilégié par les utilisateurs axés sur le bien-être, qui recherchent un soutien de l’équilibre sans intoxication ni complications juridiques. Le THC, en revanche, peut être plus adapté dans un cadre clinique, sous surveillance médicale.

Le CBD fait-il planer comme le THC ?

Non, le CBD ne fait pas planer. Contrairement au THC, qui est psychoactif et modifie la perception, le CBD est non enivrant. Cela signifie qu’il ne provoque ni euphorie ni altération ni le high typiquement associé à l’usage du cannabis.

Au lieu d’activer directement les récepteurs cannabinoïdes du cerveau comme le THC, le CBD agit de manière plus indirecte. On pense qu’il contribue à soutenir l’équilibre de l’organisme en interagissant avec le système endocannabinoïde, qui régule des fonctions comme l’humeur, le sommeil et la perception de la douleur.

Beaucoup de personnes choisissent le CBD précisément parce qu’il offre des bénéfices potentiels pour le bien-être sans effets psychotropes. C’est aussi l’une des principales raisons pour lesquelles il est légal et largement disponible en France et dans une grande partie de l’Europe, alors que le THC reste strictement encadré.

Et les autres cannabinoïdes ?

Si le CBD et le THC sont les cannabinoïdes les plus connus, ils ne représentent qu’une partie du tableau. La plante de cannabis produit plus de 100 cannabinoïdes différents, dont beaucoup font encore l’objet de recherches afin de mieux comprendre leurs effets spécifiques et leurs éventuels bienfaits sur le bien-être.

Ces cannabinoïdes mineurs n’apparaissent généralement pas en grandes quantités, mais les premières recherches suggèrent qu’ils pourraient jouer un rôle important dans le soutien de la santé globale. Ils agissent souvent aux côtés du CBD et du THC dans ce que l’on appelle « l’effet d’entourage », une théorie selon laquelle les cannabinoïdes auraient des effets plus puissants ou mieux équilibrés lorsqu’ils sont utilisés ensemble.

Voici trois des cannabinoïdes mineurs les plus étudiés à ce jour, et en quoi ils diffèrent du CBD.

CBG

Le CBG (cannabigérol) est souvent décrit comme le « cannabinoïde mère », car il est le précurseur à partir duquel se forment les autres cannabinoïdes, y compris le CBD et le THC. Bien qu’il soit généralement présent en petites quantités, il suscite un intérêt croissant en raison de ses effets potentiels anti-inflammatoires, antibactériens et neuroprotecteurs.

Les premières études indiquent que le CBG pourrait soutenir la concentration, la santé digestive et l’équilibre de l’humeur ; toutefois, des recherches supplémentaires sont nécessaires.¹ Comme le CBD, le CBG n’est pas psychoactif, ce qui signifie qu’il ne provoque pas de « high ».

CBN

Le CBN (cannabinol) est un cannabinoïde légèrement psychoactif qui se forme lorsque le THC vieillit et se dégrade. Il est le plus souvent associé au soutien du sommeil et se retrouve fréquemment dans des formules de CBD destinées à la nuit.

Certaines recherches préliminaires suggèrent que le CBN pourrait présenter des propriétés légèrement sédatives, même si ses effets restent encore mal compris.² Il pourrait également jouer un rôle dans le soulagement de la douleur et de l’inflammation, mais, comme pour les autres cannabinoïdes mineurs, ses bénéfices potentiels font toujours l’objet d’investigations.

CBC

Le CBC (cannabichromène) est un autre cannabinoïde non psychoactif qui pourrait contribuer à l’effet d’entourage. Dans les premières études, il a montré un potentiel en matière de régulation de l’humeur, de soulagement de la douleur et de santé de la peau, en particulier grâce à son interaction avec des récepteurs liés à l’inflammation et à la sérotonine.³

Bien que moins connu que le CBD ou le THC, le CBC pourrait être de plus en plus utilisé à mesure que la recherche progresse sur ses effets anti-inflammatoires et neuroprotecteurs.

Choisir le bon cannabinoïde pour vous

Face au grand nombre de cannabinoïdes à découvrir, il est essentiel d’identifier celui qui correspond le mieux à vos objectifs de bien-être. Que vous cherchiez à vous détendre, à mieux dormir, à apaiser des inconforts physiques ou à rester concentré, différents composés peuvent offrir des formes de soutien variées.

Même si ces cannabinoïdes peuvent interagir différemment selon les personnes, certains individus constateront que certains d’entre eux fonctionnent mieux que d’autres. À l’inverse, d’autres pourraient ne ressentir aucun effet significatif ; ils ne doivent donc pas être considérés comme une solution miracle ni un remède rapide.

Pour l’anxiété et le soulagement du stress

De nombreuses personnes se tournent vers le CBD ou le CBG pour leurs effets potentiellement apaisants sans intoxication. Ces cannabinoïdes non psychoactifs pourraient aider à réguler l’humeur en interagissant avec les voies de la sérotonine et du SEC.

Pour le soutien du sommeil

Beaucoup de formules nocturnes incluent du CBN pour ses possibles propriétés sédatives. Le CBD peut également favoriser un meilleur sommeil en réduisant le stress et en soutenant les rythmes naturels de l’organisme.

Pour la douleur ou la récupération

Le CBD et le CBC font l’objet de recherches pour leurs effets potentiels anti-inflammatoires et analgésiques. Le THC peut aussi être utilisé de manière encadrée dans un contexte médical.

Pour la concentration et la clarté mentale

Le CBG suscite un intérêt croissant pour ses effets potentiels sur la clarté mentale et le niveau d’énergie, en particulier dans des formules destinées à la journée qui limitent la somnolence.

Types de produits à envisager

Une fois votre objectif identifié, l’étape suivante consiste à choisir le format de produit CBD qui s’adapte à votre mode de vie et à vos préférences :

• Huiles et teintures : absorption rapide, dosage flexible et idéales pour l’équilibre au quotidien.
• Gélules et softgels : pratiques et sans goût, parfaites pour une utilisation quotidienne régulière.
• Produits comestibles (gummies, etc.) : diffusion progressive et prise agréable, mais dosage moins précis.
• Produits topiques : appliqués sur la peau pour un soulagement localisé des zones sensibles ou irritées.
• Vapes : action rapide mais ne conviennent pas à tout le monde ; à utiliser avec prudence, surtout si vous découvrez les cannabinoïdes.

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S’orienter dans l’univers des cannabinoïdes

Du CBD et du THC aux composés émergents comme le CBG, le CBN et le CBC, les cannabinoïdes offrent un éventail croissant d’options naturelles pour soutenir votre bien-être. Même s’ils proviennent tous de la même plante, chaque cannabinoïde possède des propriétés uniques, allant des effets apaisants non psychoactifs du CBD aux utilisations plus marquées et sur ordonnance du THC.

Comprendre la différence entre le CBD et le THC, ainsi que la façon dont les cannabinoïdes mineurs se comparent au CBD, peut vous aider à choisir la solution la plus adaptée à vos objectifs, qu’il s’agisse de gérer le stress, d’améliorer le sommeil, de soutenir la gestion de la douleur ou de renforcer la concentration.

Pour la plupart des utilisateurs axés sur le bien-être, le CBD reste le cannabinoïde le plus accessible et le plus utilisé, offrant des bénéfices potentiels sans effet planant ni restrictions légales importantes. Cependant, à mesure que la recherche progresse, d’autres cannabinoïdes gagnent en popularité au sein de mélanges ciblés et de produits spécialisés.

Que vous découvriez tout juste les cannabinoïdes ou que vous affiniez déjà votre routine bien-être, prendre le temps de comprendre chaque composé peut vous aider à faire des choix plus éclairés et plus efficaces. À mesure que l’intérêt pour la santé naturelle grandit, il devient d’autant plus important de privilégier des produits de haute qualité, testés en laboratoire et issus de sources fiables. Commencez par de faibles doses, écoutez votre corps et parlez-en à un professionnel de santé si vous avez la moindre question. Gardez en tête que le bon cannabinoïde pour vous est celui qui accompagne le mieux votre chemin personnel vers l’équilibre et le bien-être.

Références

1. Anokwuru CP, Makolo FL, Maxleene Sandasi, et al. Cannabigerol: a bibliometric overview and review of research on an important phytocannabinoid. Phytochemistry Reviews. 2022;21(5):1523-1547. doi:https://doi.org/10.1007/s11101-021-09794-w ↩︎
2. Bonn-Miller MO, Feldner MT, Bynion TM, et al. A double-blind, randomized, placebo-controlled study of the safety and effects of CBN with and without CBD on sleep quality. Experimental and Clinical Psychopharmacology. 2023;32(3). doi:https://doi.org/10.1037/pha0000682 ↩︎
3. Sepulveda DE, Vrana KE, Kellogg JJ, et al. The Potential of Cannabichromene (CBC) as a Therapeutic Agent. Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics. Published online May 22, 2024:JPET-MR-2024-002166. doi:https://doi.org/10.1124/jpet.124.002166 ↩︎