Microdosage (Microdosing) de psilocybine : quels effets secondaires possibles ?

De manière générale, le « microdosage » consiste à prendre une très petite quantité de psilocybine : suffisamment faible pour que la plupart des personnes ne ressentent pas d’hallucinations évidentes, mais assez élevée pour éventuellement percevoir des changements subtils d’humeur, d’énergie ou de perception.

Ce qui est considéré comme « micro » peut varier fortement selon la personne, le produit et la façon dont la dose est mesurée. Il est aussi important de poser le cadre : les effets indésirables ne sont pas les mêmes pour tout le monde, et une grande partie de ce qui circule en ligne repose sur des témoignages. Même si les premières recherches se développent, la base de preuves sur les risques du microdosage de psilocybine reste limitée, en particulier hors cadre clinique.¹

Pourquoi des effets indésirables peuvent survenir même à des doses de microdosage

Même à faible dose, la psilocybine peut agir sur le cerveau. Elle est convertie en psilocine, qui interagit principalement avec les récepteurs de la sérotonine (5-HT) impliqués dans l’humeur, la perception et la cognition. De petits changements dans ce système peuvent suffire à provoquer des effets perceptibles chez certaines personnes.²

La sensibilité individuelle varie beaucoup. La génétique, le niveau d’anxiété de base, le sommeil, la consommation de caféine et la neurochimie globale peuvent influencer la manière dont une microdose est ressentie un jour donné.

Le contexte compte aussi. Le « set » (état d’esprit), le « setting » (environnement) et les attentes peuvent amplifier des effets subtils, au point de les faire basculer vers l’inconfort, la distraction ou l’irritabilité.

La précision de la dose est un autre point à considérer. La puissance naturelle des champignons peut varier selon les espèces, les lots, et même d’un champignon à l’autre : une « microdose » peut donc être plus élevée que prévu.

Y a-t-il des risques ou des effets mentaux négatifs liés au microdosage de psilocybine ? Potentiellement, notamment chez les personnes sujettes à l’anxiété, aux ruminations ou à l'instabilité de l'humeur.

Y a-t-il des risques ou des effets mentaux négatifs liés au microdosage de psilocybine ?

Les effets possibles sont souvent décrits comme légers et de courte durée, mais ils peuvent malgré tout être gênants, surtout si la dose est plus élevée que prévu ou si la personne est sensible aux composés sérotoninergiques. Parmi les expériences le plus souvent mentionnées :

• Maux de tête et tensions physiques : certaines personnes remarquent une mâchoire serrée, des tensions dans la nuque ou les épaules, ou un mal de tête sourd plus tard dans la journée, possiblement lié à des changements de la signalisation de la sérotonine, à l’hydratation ou au stress.
• Nausées ou inconfort digestif : de légères nausées, une sensation de « ventre qui papillonne » ou une baisse d’appétit peuvent survenir, en particulier avec des champignons entiers, parfois plus difficiles à digérer.
• Fatigue ou changements du niveau d’énergie : une microdose peut être subtilement stimulante pour certains, mais chez d’autres elle peut entraîner de la fatigue, de l’agitation, ou une sensation d’être « sous tension mais à plat » qui nuit à la concentration.
• Troubles du sommeil ou rêves très vivides : des changements dans l’endormissement, un sommeil plus léger ou des rêves inhabituellement vivides sont parfois rapportés, surtout si la prise a lieu plus tard dans la journée.

Effets indésirables psychologiques et émotionnels

En plus des symptômes physiques, certaines personnes décrivent de légers changements psychologiques pouvant être désagréables plutôt qu’utiles. Ces expériences semblent plus probables en période de stress, chez les personnes sujettes à l’anxiété, ou lorsque la dose est irrégulière.

L’augmentation de l’anxiété ou de l’agitation fait partie des préoccupations les plus souvent évoquées. Le microdosage de psilocybine peut-il aggraver l’anxiété ? C’est possible, surtout si la personne a déjà une tendance anxieuse, est sensible aux stimulants, ou prend la dose lors d’une journée particulièrement exigeante.

Des variations d’humeur ou une sensibilité émotionnelle peuvent aussi survenir, avec des émotions plus « à fleur de peau » que d’habitude. Pour certains, cela se traduit par de l’irritabilité ; pour d’autres, par une tendance inhabituelle à pleurer ou à réagir fortement.

Des difficultés de concentration sont une autre possibilité. Au lieu d’améliorer l’attention, une microdose peut parfois donner l’impression d’avoir les pensées dispersées.

Enfin, une introspection accrue n’est pas toujours confortable. Même sans « trip », une auto-réflexion plus intense peut faire remonter des inquiétudes ou des thèmes difficiles, que l’on a du mal à mettre de côté.

Le microdosage de psilocybine peut-il aggraver des troubles de santé mentale ?

Pour certaines personnes, la question ne se limite pas à un inconfort léger : il s’agit de savoir si le microdosage pourrait aggraver un trouble de santé mentale déjà présent.

En cas de troubles anxieux, de petits changements de la signalisation de la sérotonine et du niveau d’activation peuvent être ressentis comme de l’agitation ou une montée de panique, en particulier chez les personnes sensibles aux sensations corporelles ou ayant des antécédents de crises de panique.

En cas de dépression, les expériences peuvent être contrastées. Si certains témoignages évoquent une amélioration de l’humeur, d’autres décrivent une plus grande instabilité émotionnelle, de l’irritabilité, ou une impression d’être « à vif », surtout lors de périodes de faible résistance ou de stress élevé.

Une prudence accrue s’impose pour toute personne vivant avec un trouble bipolaire ou ayant des antécédents personnels ou familiaux de psychose. Les composés psychédéliques peuvent présenter un risque plus élevé de déclencher une manie, une hypomanie ou des symptômes psychotiques chez les personnes vulnérables.³

Comme les données restent limitées, le dépistage et l’accompagnement professionnel comptent. Si vous êtes actuellement suivi(e), le plus prudent est de discuter des risques et des interactions potentielles avec un professionnel de santé qualifié avant tout changement.

Qui devrait éviter la psilocybine ?

Certains groupes peuvent présenter un risque plus élevé de conséquences psychologiques ou médicales défavorables liées à la psilocybine, et il leur est généralement conseillé de l’éviter.

Cela concerne notamment toute personne ayant des antécédents personnels ou familiaux de psychose, ainsi que les personnes vivant avec un trouble bipolaire, la schizophrénie ou des affections apparentées, pour lesquelles les psychédéliques sérotoninergiques pourraient augmenter le risque de déstabilisation des symptômes.

La prudence est également importante pour les personnes prenant des médicaments qui agissent sur la sérotonine ou la chimie cérébrale, notamment les ISRS, les IMAO et d’autres traitements pouvant interagir. Les associations de substances peuvent être imprévisibles, et toute modification d’ordonnance ne doit se faire que sous supervision médicale.

La psilocybine est aussi généralement évitée pendant la grossesse et l’allaitement, et une vigilance accrue s’impose chez les personnes présentant des troubles neurologiques.

En cas de doute, une consultation médicale est l’option la plus sûre, en particulier pour les personnes ayant un diagnostic de santé mentale ou prenant des médicaments de façon régulière.

Risques à long terme et inconnues du microdosage de psilocybine

L’une des plus grandes incertitudes autour d’un microdosage régulier tient au fait que les données cliniques solides à long terme restent limitées. La plupart des études à ce jour sont de petite taille, de courte durée, et ne décrivent pas pleinement la façon dont des prises répétées peuvent affecter différents profils sur des mois ou des années.¹

Une tolérance peut aussi se développer en cas de prises fréquentes : la même quantité peut devenir moins perceptible avec le temps. Cela peut inciter certaines personnes à augmenter la dose, ce qui peut accroître le risque d’effets psychologiques ou physiques indésirables.

Un autre point de vigilance possible est la dépendance psychologique. Même sans syndrome de sevrage classique, une routine peut devenir quelque chose dont une personne a l’impression d’« avoir besoin » pour faire face, travailler ou socialiser, surtout si les bénéfices sont fortement attendus.

Le microdosage de psilocybine est-il sûr à long terme ? À ce jour, il n’existe pas de réponse claire fondée sur des preuves. Une approche prudente consiste à éviter une utilisation quotidienne, à surveiller attentivement l’humeur et le sommeil, et à demander un avis professionnel si des habitudes deviennent compulsives ou sources de détresse.

Le microdosage de psilocybine peut-il conduire à une dépendance ou à une addiction ?

Il est utile de distinguer trois idées : l’addiction (usage compulsif malgré des conséquences négatives), la dépendance (besoin d’une substance pour éviter un sevrage) et la formation d’habitudes (une routine difficile à interrompre).

D’après les données actuelles, la psilocybine est généralement considérée comme ayant un faible potentiel addictif par rapport à de nombreuses autres substances psychoactives. Elle ne semble pas activer les mêmes circuits de récompense associés à l’addiction classique, et une dépendance physique n’est généralement pas rapportée.⁴

Cependant, une reliance psychologique reste possible. Si quelqu’un en vient à croire qu’il ne peut se sentir productif, émotionnellement équilibré ou socialement à l’aise qu’avec un microdosage régulier, le comportement peut s’auto-renforcer.

Une utilisation routinière ou non encadrée sur le long terme peut aussi favoriser une augmentation progressive des doses et la tolérance. Faire des pauses, suivre l’évolution de l’humeur et du sommeil, et être honnête sur les raisons de l’utilisation peut aider à repérer le moment où une habitude devient contre-productive.

Effets indésirables du microdosage vs bénéfices rapportés

Les discussions en ligne mettent souvent en avant des bénéfices perçus, comme une meilleure humeur, plus de créativité ou davantage de concentration, tout en minimisant les expériences indésirables. Comparer les effets indésirables d’une microdose de psilocybine aux bénéfices peut être utile, car une même personne peut observer les deux, et les effets peuvent varier d’un jour à l’autre.

Les attentes jouent aussi un rôle. Dans les études, l’effet placebo peut être important : quand les personnes pensent avoir pris une microdose, elles peuvent rapporter des changements même si ce n’est pas le cas. Cela ne signifie pas que tous les bénéfices sont imaginaires, mais cela montre que les retours subjectifs peuvent être difficiles à interpréter sans recherche contrôlée.⁵

Point essentiel : les bénéfices rapportés n’annulent pas le risque. Une personne peut se sentir plus motivée, tout en devenant plus anxieuse, plus sensible émotionnellement, ou plus distraite, notamment en cas de dosage irrégulier, de contexte stressant, ou de vulnérabilité sous-jacente.

Les effets indésirables de la psilocybine doivent-ils inquiéter ?

Pour beaucoup de personnes, les effets les plus souvent rapportés sont relativement légers, comme des nausées, des maux de tête, de l’agitation, des troubles du sommeil, ou le fait de se sentir émotionnellement « à vif ». Cependant, les réponses individuelles varient fortement, et cette incertitude fait partie du risque : ce qui reste gérable pour l’un peut être déstabilisant pour l’autre.

Une approche prudente et informée consiste à prendre les inconvénients potentiels aussi au sérieux que les bénéfices espérés, à tenir compte des antécédents de santé mentale et des traitements en cours, et à éviter de tirer des conclusions à partir de simples témoignages en ligne.

Références

1. Polito V, Stevenson RJ. A systematic study of microdosing psychedelics. Arnone D, ed. PLOS ONE. 2019;14(2):e0211023. doi:https://doi.org/10.1371/journal.pone.0211023 ↩︎
2. Nichols DE. Psychedelics. Pharmacological Reviews. 2016;68(2):264-355. doi:https://doi.org/10.1124/pr.115.011478 ↩︎
3. Schlag AK, Aday J, Salam I, Neill JC, Nutt DJ. Adverse effects of psychedelics: From anecdotes and misinformation to systematic science. Journal of Psychopharmacology. 2022;36(3). doi:https://doi.org/10.1177/02698811211069100 ↩︎
4. Johnson MW, Griffiths RR, Hendricks PS, Henningfield JE. The Abuse Potential of Medical Psilocybin According to the 8 Factors of the Controlled Substances Act. Neuropharmacology. 2018;142:143-166. doi:https://doi.org/10.1016/j.neuropharm.2018.05.012 ↩︎
5. Szigeti B, Kartner L, Blemings A, et al. Self-blinding citizen science to explore psychedelic microdosing. Baker CI, Shackman A, Perez Garcia-Romeu A, Hutten N, eds. eLife. 2021;10:e62878. doi:https://doi.org/10.7554/eLife.62878 ↩︎